In den Niederlanden gibt es ein Modellbahn-Museum, nämlich das „Nationaal Modelspoor Museum“ in Sneek. Das Museum beherbergt eine große Sammlung von Modellen niederländischer und ausländischer Eisenbahnen sowie zahlreiche Modellbahnanlagen sowie Dioramen, darunter Messeanlagen und Schauanlagen von Märklin und Fleischmann.
Das Modellbahn-Museum ist mehr oder weniger ein Vitrinen- und Schaukasten-Museum und präsentiert Modelle fast aller Schienenfahrzeuge, die in der niederländischen Eisenbahngeschichte eine Rolle gespielt haben. Sicherlich, so die Meinung von Pennula, ist das alles sehenswert, aber weniger erlebenswert, denn größtenteils handelt sich um Standmodelle sowie Dioramen und Modellbahnanlagen aus längst vergangenen Zeiten.
Beeindruckend hingegen ist die Geschichte des Museums und seines Gründers, dem niederländischen Antiquitätenhändler Piet Scheltema aus Sneek. Er interessierte sich für niederländische Modelleisenbahnen, die zur Mitte des 20. Jahrhunderts noch eine Seltenheit waren und begann sie zu sammeln. Als immer mehr Modelleisenbahnhersteller den niederländischen Markt entdeckten, wuchs seine Sammlung auf ein enormes Ausmaß an. Piet Scheltema schrieb zahlreiche Veröffentlichungen, darunter ein Loseblattwerk über holländische Eisenbahnmodelle.
Da er auch andere an seiner Sammlung teilhaben lassen wollte, eröffnete er bereits im Jahre 1984 das Modellbahn-Museum, das im Jahre 1987 in ein neues Gebäude verlegt wurde. Als Scheltema im Jahre 1989 starb, wurde seine Sammlung einige Jahre lang von seiner Familie aufbewahrt. Herman Scholten, damaliger Stadtrat von Sneek, regte die Erhaltung dieser einzigartigen Sammlung für die Stadt Sneek an, so dass die Sammlung im Jahre 1993 in eine Stiftung („Stichting Collectie Scheltema“) überführt wurde. So blieb die Sammlung erhalten.
Im Jahre 1994 wurde ein neues Museum im Keller der Stadtbibliothek eröffnet. In den folgenden Jahren erhielt das Museum zahlreiche Sachspenden aus anderen Privatsammlungen sowie Modelleisenbahnen als Leihgabe, so dass im Jahre 2002 geplant wurde, einen größeren und repräsentativeren Standort in Sneek für das Museum zu eröffnen, um ständig wechselnde Ausstellungen zu realisieren. So siedelte das Museum zu Beginn des Jahres 2005 in den restaurierten Bahnhof von Sneek ein, wo auf fast 600 m² eine interaktive, spielerische Erlebniswelt geschaffen wurde. Insgesamt gibt es mehr als 10.000 Modelle in allen möglichen Spurweiten, wovon aber nur einige hundert in thematischen Ausstellungen gezeigt werden können.
Nationaal Modelspoor Museum Sneek - Modelleisenbahn-Museum der Niederlande
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