Als im Miniatur Wunderland der Modelleisenbahn-Abschnitt von Südamerika bzw. Rio de Janeiro eröffnet wurde, stand neben vielen anderen Modellbau-Attraktionen der historische Stadtteil Santa Teresa mit der berühmten Straßenbahn im Mittelpunkt. Die Bahn - anfangs von Pferden gezogen - ist seit dem Jahre 1877 in Betrieb und wurde bereits im Jahre 1896 elektrifiziert. Seither klappert die alte Tram sowohl in der Realität als auch in der Miniaturwelt täglich durch die engen Straßen von Santa Teresa sowie über das Carioca-Aquädukt.
Am 1. Dezember 2021 war es soweit und der erste Bauabschnitt von Südamerika wurde feierlich im Miniatur Wunderland eröffnet. Dieser Abschnitt präsentiert Brasilien und zwar die weltberühmte Stadt Rio de Janeiro. Auf 46 m² können wir die berühmte Christusstatue, den berühmten Strand an der Copacabana, den Zuckerhut, das bunte Karnevalstreiben im Sambódromo und die eng bebauten Armenviertel, die sogenannten Favelas, erleben.